汕头大学是1981年经国务院批准成立的广东省综合性大学，是教育部、广东省、李嘉诚基金会三方共建的高等院校，也是全球唯一一所由私人基金会——李嘉诚基金会持续资助的公立大学。

2008年，汕大借鉴世界顶尖学府的先进教育理念和经验，在国内率先实行本科四年全程住宿书院制。住宿书院是融“思想教育、行动指导、生活服务、文化活动”等功能于一体的教育基地。目前，汕头大学共有8所常设书院及1所以轮训形式为主，以提升女生自信为主要目标的淑德（女子）书院。

淑德书院成立于2017年1月，名称来自于200多年前汕头地区开办的第一家女校。淑德书院秉承“领导力+服务”（ to lead and to serve）的院训，实行项目管理的运行机制，旨在培养和提升女生自尊、自信、自立、自强的精神和女性领导力，培养女生的国际视野、创新精神和高度的社会责任感，努力为女生打造一个自立自信，视野开阔，健康向上，全面发展的良好学习环境和优雅的生活环境。